民国烽火中的上海滩，锣鼓声里藏着刀光剑影，名角江芙一袭红衣立于追光之下，唱腔婉转如泣，芙蓉花般的容颜与惊艳技艺，让她成为滩上最亮的一颗星，可无人知晓，这朵芙蓉正被荆棘缠绕——继母为夺家产，逼她与程家长孙联姻，将她推入程家这座光鲜内里早已腐朽的豪门漩涡。
程家长孙程砚表面温润如玉，实则步步为营；而最让江芙防不胜防的，是程家三叔程伽罗，他总在深夜戏班后台出现，指尖捻着刚摘的芙蓉，眼神却淬着冰：“江小姐的戏唱得好，就是太干净了，怕是经不起程家的脏水。”他看似玩世不恭，却在江芙被刁难时递上温热姜茶，在她翻找账册时“碰倒”茶盏引开下人，两人如履薄冰的试探与交锋中，连自己都未曾察觉的情愫悄然滋生。
江芙知联姻是牢笼，亦是反击的棋局，她以戏班为战场，将《霸王别姬》的悲怆唱成程家内斗的注脚：二叔侵吞军饷的证据藏于戏服暗纹，三姨太挪用公款的账目被她编成唱词传遍滩头，本该是程家“守护者”的程伽罗，却在一次次被江芙的坚韧聪慧击中后，悄然站在家族对立面——深夜帮她核对账目，为她挡下程砚暗箭，甚至故意“失手”打翻砚台，助她偷走关键地契。
可真相远比刀刃更利，当江芙在程家祠堂找到残破玉佩，才知自己竟是程家遗失多年的遗孤；而程伽罗摘下腕间警徽，坦白自己是警方卧底，调查程家勾结日军的黑幕。“我早知道你是谁，”他握住她冰冷的手，“可我怕你知道后，会恨我骗了你。”血色芙蓉下，两人站在命运悬崖边：一边是血亲仇怨，一边是深藏情意；一边是家国危局，一边是私心挣扎，江芙握紧染血的芙蓉戏服，程伽罗闭上眼——这一次，他要用自己的身份,换她一个改写命运的机会。
