1999年的冬天,老城的风裹挟着钢铁厂的余温与改革的风暴，将舒童的人生劈成了两半，曾是厂里技术骨干的他，在最后一次汽笛长鸣后攥着薄薄的补偿金，站在了人生的岔路口，墙上全家妻女的笑容刺得他眼眶发烫，他把“认命”二字狠狠揉碎——端不稳铁饭碗，那就端起自己的“面碗”，在街角支起“暖阳面馆”。
红砖墙被油烟熏得发亮,舒童凌晨四点熬骨汤的背影，像极了当年在车间打磨零件的专注。“面条要筋道，日子才能立得住。”可开业第一天，空荡的店里只有碗筷碰撞的单调声响，比下岗更深的苦涩漫上心头，就在这时，张楚萱推门而入，这个刚从技校毕业、被风吹得脸颊通红的乡下姑娘，怯生生问：“老板，要帮工吗？我不要工钱，管顿热乎面就行。”舒童在她眼里看到了和自己当年如出一辙的迷茫，动了恻隐之心。
楚萱的手脚麻利得像有双巧手,拉面一学就会，还总给老顾客偷偷加荷包蛋，她不忍看舒童倒卖剩的面，便晒成“干脆面”送给附近小学的孩子；舒童见她啃冷馒头，就把“闭门羹”——留给晚来客人的汤面，悄悄热在炉子上，烟火气里，“舒叔”“小萱”的称呼渐渐变成了“舒童”“楚萱”，面馆的暖阳不仅暖了胃，更暖了两颗漂泊的心。
他们成了老街坊的“主心骨”：给独居老人送长寿面，帮失业邻居介绍跑腿活，连吵架的大妈都端着碗面来求和，可时代从不停留，旧城改造的规划像块巨石砸下，面馆面临拆迁；舒童母亲病重住院，楚萱家里突然催她回去相亲……生活的重压如潮水涌来，两人站在“暖阳”招牌下，第一次怀疑：这碗面，还能端稳吗？
直到看见街坊们自发凑钱帮忙,看见孩子们举着“别拆暖阳”的蜡笔画，看见舒童母亲拉着楚萱的手说“这孩子，就是咱家的福”，他们突然懂了：所谓“暖阳”，从来不是店里的灯火，而是人心里的光，舒童拿起擀面杖，楚萱系上围裙，在时代的浪涛里，他们端着那碗用韧劲和温情熬煮的面，一步一步，走出了属于自己的光亮。
